進步的泉源
創新是推動社會發展必不可少的動力源泉之一。但創新的背後有著怎樣的故事？應當如何推動創新？本專題將探索科學發現，探究巴斯夫在150週年慶之際，如何運用各種新方法培育創新精神，並見證研究人員所取得的突破性進展。
至關重要，卻難以定論
商業、科學、藝術和社會的進步無不依賴創新，依賴我們將新的創意成功轉化為更好的技術、產品、流程和服務。為此，世界各地的企業、政府和其他組織每年都會投入巨額資金用於研發。管理諮詢公司普華永道的一份報告稱，去年全球研發支出最高的1000家企業共投資超過5400億歐元（6000億美元），佔全球總額的近40%。
不只是錢的問題
對於這些企業而言，所有的付出都會得到豐厚的回報。投資者願意高價購買蘋果和谷歌等科技巨頭或者創新潛力巨大的創業公司的股票。然而，堅持不斷創新絕非易事。創新並不僅僅與資金有關—在經過十年的研究後，普華永道發現企業的研發支出與創新能力之間並無直接關係。同樣與流程的關係也不大。儘管企業和科研機構就創意或確定的需求如何變成創新提出了種種模型，但沒有一項能夠確保成功。
那麼，我們應當如何孵化至關重要卻難以捉摸的「創新」呢？下面為您介紹了一些新的思路。
「領先公司正在思考如何將公司內外的優秀人才聯合起來。」
Ellen Enkel博士，德國腓特烈港齊柏林大學創新管理系教授
重質不重量
近年來，許多機構意識到龐大的研發預算並不一定能夠轉化為利潤豐厚的創新成果。哈佛大學Clayton Christensen教授提出了「創新者困局」這項概念，部分解釋了這個現象。Christensen在1997年的同名著作中提出，成功企業不可避免地會將大部分研發精力放在滿足客戶當前的明確需求上。而競爭對手則會採用「突破性創新」來滿足客戶尚未表明的或未來的需求，他們還會使用完全不同的技術或鎖定全新的客戶群體。
匯聚各方力量
為了尋求突破，很多機構正在嘗試拓寬創意獲取管道。德國腓特烈港齊柏林大學創新管理系教授 Ellen Enkel 博士表示：「無論企業規模如何龐大，也無法攬盡天下人才或者所有優秀創意。因此領先公司正在思考如何將公司內外的優秀人才聯合起來。」為了推動「開放式創新」，企業正在與供應商和行業夥伴建立更加密切的合作關係，並且透過大學和創業公司尋找擁有出色創意的團隊和個人。同時，他們也鼓勵現有和潛在客戶參與創新過程，並舉行各種內外部競賽以徵集新的創意和解決方案。
「真正的創新都是突破性的。」
Ashley Hall博士，英國倫敦皇家藝術學院教授
「玩」轉創意
創新的最大障礙有時在於推陳出新。重大創新會破壞現有秩序，將長期存在的職責、技能和制度置於危險境地。英國倫敦皇家藝術學院教授Ashley Hall博士說：「真正的創新都是突破性的。這就意味著會對某些人造成威脅。」
在遊戲中創新
這項觀點得到了南丹麥大學創新實踐系副教授Henrik Sproedt的贊同：「有時候，人們將創意發揮到極致只是為了阻止變化。」這種現象並不僅發生在企業裡；創新的歷史同時也是一部抗拒改變的歷史，從工業革命時代憤怒的工人破壞紡織機，到近年來對基因工程等新技術的擔憂，莫不如此。
隨著研究的進行，Sproedt對企業管理創新的方式提出了質疑：「很多企業都會使用Stage Gate流程來降低風險。因此必須有人來確定評估標準。」在他看來，真正的創新「過於複雜和混亂」，很難適應正式的評估體系。
Ashley Hall對此表示同意，他建議企業借鑒設計師的工作方式。他說：「設計師不會帶著問題去找答案，他們的思維天馬行空，並願意去探索新的方向。」
事實上，Sproedt認為創新活動應該更像是遊戲而非工作。「這才是人類捕捉新意最自然的方式，因為對失敗的恐懼會限制人們的創意，而只有在遊戲中才能忘卻這種恐懼。」
「創新活動應該更像是遊戲而非工作，這才是人類捕捉新意最自然的方式。因為對失敗的恐懼會限制人們的創意，而只有在遊戲中才能忘卻這種恐懼。」
Henrik Sproedt，南丹麥大學創新實踐系副教授
建設開放創新的文化
那麼，企業應如何鼓勵和培養創新？目前比較一致的看法是，創新應當成為企業文化的一部分。Enkel教授表示：「如何評估創新性至今尚無公認的標準。如果是我，我希望評估兩個方面：員工有多樂意接受改變？企業與外部有多好的聯繫？」Henrik Sproedt則建議企業在其組織內外培養開放的心態。他說：「只有及早將所有利益相關方彙聚在一起，才能讓他們建立共同語言和相互了解。」不過他同時也承認，即使是這樣的目標也很難實現，因為接受其他人的想法就意味著需要質疑本身的專業水準。
人人皆可参與
儘管新的工作方式和關係可能令人不快，但確實能夠有效地推動創新。Ashley Hall表示：「創新總是在夾縫中成長起來的，挑戰性越高越好。他還強調了近年來最重要的一點發現：「創新的偉大之處在於，它不是某個部門的專利，而是人人皆可參與。」
