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BASF hat im Juli 2023 entschieden, die geplante Einkapselung ihres Anteils der Kesslergrube in Grenzach-Wyhlen zu stoppen und eine ergebnisoffene Neubewertung des Sanierungsvorgehens durchzuführen. Auf Basis des erweiterten Untersuchungs­umfangs der vergangenen Jahre wurden nun teils neue, fortschrittliche Sanierungsmaßnahmen für den BASF-Perimeter evaluiert. 

BASF in Grenzach feiert in diesem Jahr ihr 125-jähriges Standortjubiläum. Begonnen hat diese Erfolgsgeschichte im Jahr 1898: Die in der Schweiz, in Basel, ansässige Firma J. R. Geigy entscheidet sich für die Gründung einer Fabrikationsstätte im deutschen Grenzach. Hohe Zölle auf ausländische Chemieprodukte, die günstige Lage mit Gleisanschluss an die Reichsbahn und die Anschlussmöglichkeit an die Starkstromleitung des Kraftwerks Rheinfelden waren ausschlaggebend für die damalige Werksgründung. Seitdem hat sich der Standort immer wieder verändert und weiterentwickelt. Heute ist das Werk das globale Kompetenzzentrum von BASF für die Entwicklung und Produktion innovativer UV-Filter für Sonnenschutzmittel und Kosmetika.

BASF hat sich – nach dem Urteil des Bundesverwaltungsgerichts (BVerwG) vom Juni 2023 – dafür entschieden, die geplante Einkapselung ihres Anteils der Kesslergrube zu stoppen, und wird zunächst eine ergebnisoffene Neubewertung des Sanierungsvorgehens durchführen. Aufgrund des Urteils des BVerwG muss der von BASF ausgearbeitete Sanierungsplan erneut vor dem Verwaltungsgerichtshof Baden-Württemberg verhandelt werden. Somit ist unklar, wann die endgültige Rechtssicherheit erreicht werden wird. Die verfügbare Zeit wird BASF jetzt dazu nutzen, das Vorgehen bei der Sanierung ihres Anteils der Kesslergrube zu überprüfen. „Seit der Einreichung des Sanierungsplans sind rund zehn Jahre vergangen, in denen sich die Rahmenbedingungen geändert haben. Dazu zählen ein positiver Trend bei der Grundwassersituation, Weiterentwicklungen der Sanierungsmethoden und Änderungen im Umweltrecht. Zugleich lässt sich die tatsächliche Belastung des BASF-Anteils nach Abschluss der Roche-Sanierung nun erstmals spezifisch erfassen“, erläutert Dr. Uwe Gauglitz, Fachverantwortlicher Altlasten-Management der BASF-Gruppe. „Mit der ergebnisoffenen Neubewertung des Sanierungsvorgehens will BASF weiterhin einen nachhaltigen Beitrag für das gesamte Umfeld der Kesslergrube leisten.“

Das Bundesverwaltungsgericht hat am 22. Juni 2023 über die Revision des BUND Baden-Württemberg e.V. zur Sanierung der Kesslergrube entschieden. Neben dem Land Baden-Württemberg als Beklagte war auch BASF als Beigeladene am Verfahren beteiligt.  

Der Produktionsstandort der BASF in Grenzach wird mit einer neuen Trocknungstechnologie die Herstellung von UV-Filtern modernisieren. Die dabei eingesparte Energie bringt den Standort auf dem Weg zur Klimaneutralität stark voran. „Mit dieser zweistelligen Millionen-Euro-Investition stärkt BASF die UV-Filter-Produktion im Werk Grenzach erheblich“, sagt George Basrawi, Standortleiter und Geschäftsführer der BASF Grenzach GmbH. Tatiana Kalman, die bei BASF das Personal Care-Geschäft in Europa verantwortet, ergänzt: „Der Standort Grenzach wird seine Position als Kompetenzzentrum für Sonnenschutz und wichtige Anlaufstelle für die Kosmetik- und Körperpflegeindustrie mit dieser Investition noch weiter ausbauen.“ Bereits heute enthält ein großer Teil aller im Markt verfügbaren Sonnenschutzprodukte neuartige UV-Filter der BASF.