我们脚下的土壤是世界上最大的陆地碳库。农户和农学家中的先行者正在研究如何发掘其潜力。他们洞察发现：气候保护与产量丰收可以兼得。

 

Professor ­Rattan Lal hat 60 Jahre damit verbracht, die Geheimnisse von Böden zu entschlüsseln und Anbaumethoden zur Verbesserung der Bodengesundheit zu entwickeln.

ie Böden der Erde enthalten mehr Kohlenstoff wie die Wälder und die Atmosphäre zusammen“, sagt Professor Rattan Lal. Seit ihren Anfängen vor 10.000 Jahren hat die Landwirtschaft diesen riesigen Kohlenstoffspeicher erschöpft, indem sie Wälder durch Felder ersetzt hat. „Wir sollten daher die Rekarbonisierung des Bodens als wesentlichen Teil der Lösung für den Klimawandel betrachten.“

 

Lal ist Ehrenprofessor für Bodenkunde an der Ohio State University/USA. Er betont, dass die Landwirtschaft naturpositiv werden muss. „Das bedeutet, mit weniger Mitteln mehr zu produzieren. Also einen effizienten Input im Blick zu haben, nicht nur die eingesetzte Menge.“ Zu viele Betriebe seien auf hohe Mengen an Düngemitteln und andere chemische Stoffe angewiesen, um rentable Erträge zu erzielen. Regenerative Verfahren seien verblüffend einfach: die Bodenbearbeitung minimieren, wassersparende Tröpfchen- anstelle von Oberflächenbewässerung sowie bodendeckende Pflanzen und landwirtschaftliche Reststoffe zur Nährstoffanreicherung einsetzen.

 

„Und wir sollten einen geringeren Anteil des Bodens selbst nutzen“, fügt er hinzu. Eine geringere Nachfrage nach landwirtschaftlichen Erzeugnissen durch eine effizientere Nutzung und veränderte Ernährungsgewohnheiten würde es ermöglichen, der Natur mehr Land zurückzugeben und so Milliarden Tonnen Kohlenstoff zu binden. In einigen Teilen der Welt sind bereits groß angelegte Projekte zum Schutz des Bodens im Gange. Im Rahmen des Naturschutzprogramms „Grüne Mauer“ in China entsteht der größte von Menschen geschaffene Wald der Erde. Nach Abschluss in den 2050er-Jahren soll er sich über 4.500 Kilometer erstrecken und das Vordringen der Wüste Gobi nach Süden verlangsamen. Die meisten Regionen verfügen jedoch nicht über die erforderlichen politischen, gesellschaftlichen oder wirtschaftlichen Strukturen, um solch weitreichende Änderungen der Landnutzung voranzutreiben. Die Gesundheit ihrer Böden hängt von Entscheidungen Millionen einzelner Landwirte ab. Das könnte der beste Ansatz für die nächste grüne Revolution sein.

“全球土壤中所含的碳比森林、林地和大气的总碳量还要多。”Rattan Lal教授说道。一万年前，农业的出现把森林变为农田，不断消耗着这个巨大的碳库。因此，“我们应该把土壤再碳化看作是解决气候变化问题的重要一环。”

 

Rattan Lal 是美国俄亥俄州立大学土壤科学特聘教授，他强调农业必须变得对自然有利。“这意味着少投入、多产出：关注投入的效率，而不是速度。”他解释道，太多农业系统依靠大量化肥和其他化学品的投入来实现其现有产量。他主张的替代性再生农业技术十分简单：减少耕作时间，用更节水的滴灌取代漫灌，并使用覆盖作物和作物残余物来增加土壤养分。

 

 

Professor Rattan Lal taking soil measurements in a field.

Rattan Lal 教授花了60 年解密土壤，并设计出可以改善土壤的耕作方案。

“我们应该使用更少的土地，”他补充。通过提高利用效率，改变饮食习惯，可以减少对农产品的需求，从而使更多的土地回归自然，并捕集数十亿吨的碳。

 

一些地方已经开始大范围行动，保护土壤。被称为绿色长城的中国“三北”防护林工程，是世界上最大的人造森林。2050 年完工后，它将横跨 4,500 公里，减缓戈壁沙漠南移速度。然而，大多数地方的政治、社会或经济结构并不允许对土地的使用进行如此彻底的改变。那里土壤的健康程度取决于数百万农户个体的选择。这可能正是下一次绿色革命的最佳起点。

 

老树焕新生

澳大利亚农学家 Tony Rinaudo 的职业生涯期间，始终在帮助南半球的农户采用更可持续的实践。1980 年代初，他开始在非洲西部尼日尔工作。他说：“那里的生态处在崩溃边缘。森林滥伐使土壤失去保护，水资源短缺，撒哈拉沙漠从北部不断推进。”然而，Rinaudo 的植树努力却失败了，“我们种下的树苗，80–90% 都没存活或被毁。”

 

当时，他正准备放弃这个项目。他回忆道：“有一天，我注意到路边一个低矮的灌木丛，就仔细看了一下。”那片灌木和其他数百万的灌木一样，原来是一棵树，它从残留的树桩上重新生长出来。“那一瞬间，一切都改变了。原来我们不需要投入数百万美元，就能在这方面大有作为。我们不需要奇迹般的树种，就能抵御干旱和人们的砍伐。你所需要的一切就在脚下。”

Tony Rinaudo speaking to a camera with four agricultural farmers in the background.

“造林人” Tony Rinaudo 帮助非洲和其他地区农户，利用开垦土地时留下的树桩重新种植树木，保护土壤。

 

有了完善的根系从土壤深处获得水分和养分，从树桩上重新生长的树木，其存活率比新苗更高。这一启示改变了 Rinaudo 的方法。他开始尝试新项目，激励农户允许一定量的树木（每公顷 40 棵）在原有土地上重新生长。“他们认为这个想法很奇怪，但也有少数人可以看出这是件好事。更多的有机物随之进入土壤，风速减慢，温度降低，一些传统的野生食物也回来了。” Rinaudo 说。

接下来几年，Rinaudo “由农户管理的自然再生” 方法在尼日尔稳步扎根。他说：“20 年后，我们在 500 万公顷的土地上拥有 2 亿棵树，却未曾种下一棵新树。所有这些都来自于每公顷大约两美元的投入。”每棵成熟的树木每年从大气中吸收约 25 公斤碳，而再生农场的改良土壤能捕集更多的碳。

 

Rinaudo 与他现在的雇主，即慈善机构国际世界宣明会，继续在其他非洲国家发起项目，包括埃塞俄比亚、加纳和塞内加尔。如今，由农户管理的自然再生技术已在约 25 个国家使用。它在非洲最为常见，也被印度尼西亚、缅甸和东帝汶等国家采用。