设计为创新注入活力
如何为产品选择合适的材料，在美观之余还具有成本和节能的优势，并且便于使用？如今的设计师、工程师和开发人员都在思考这些问题。
2004年，法国设计师兄弟Ronan Bouroullec和Erwan Bouroullec着迷于Vegetal“植物椅”的概念，他们梦想让椅子呈现植物形态，但是枝条分叉的设计构造直接影响塑料熔体在模具内流动的顺畅性，量产似乎无法实现。独具匠心的设计有了，现在的难题是使用什么材料才能实现如此复杂的工艺，同时还能兼具舒适和实用的特点？
为了解决塑料熔体在模具中的流动性问题，这对设计师兄弟与瑞士著名家具制造商 Vitra 合作，共同找到全球先进的材料供应商——巴斯夫。巴斯夫的专家帮助他们进行材料的仿真分析，找到了模具和工艺过程中的问题。鉴于Vegetal座椅的材料需要具有高流动性、轻量、强韧的特点，最终设计团队选择完全采用巴斯夫提供的Miramid® 塑料进行制造。经过四年的努力，Vegetal座椅于2008年底诞生。它看似由不同厚度的枝条编织而成，却非常坚固，而重量仅有5.5公斤，同时具有光照不褪色等特点，在室内外均可使用。
如今，在上海新成立的巴斯夫亚太设计中心，几把色彩出众的植物椅正陈列于此。此外，众多集合巴斯夫多个部门资源的设计成品也在这里展示，比如以24种巴斯夫高性能材料复刻的Concept 1865概念自行车、采用Ultramid® 的JOIN餐具、重量不足12公斤的太阳能“漂浮”车 e-floater、阿迪达斯“爆米花”时尚跑步鞋等众多设计成品。
巴斯夫亚太设计中心面向中国乃至整个亚太地区的工业设计人士，向设计师提供咨询服务、研发支持以及模拟和测试装置，致力于消除材料和设计之间的距离。巴斯夫还将通过这一亚太区设计活动的枢纽进行涂料解决方案、护理化学品、化学建材、颜料、皮革化学品和特性材料领域的设计活动，为汽车、化妆品、建筑和消费品等行业提供先进的解决方案。
这一全新的设计中心坐落于巴斯夫亚太创新园（上海），这里不但是巴斯夫在亚太地区最大的研发基地，也是先进材料及系统研究部门的全球总部所在地。
“亚太创新园为设计中心创造了一个非常理想的环境，促进跨界合作的开展”，巴斯夫先进材料与系统研究平台全球总裁、亚太区研究代表罗海德博士（Dr. Harald Lauke）说，“凭借巴斯夫在设计领域的专业知识，我们希望促进工业设计师与巴斯夫研发人员以及业务专家的交流与合作，赋予材料创新更多的可能性，将材料发明转化为改善人们生活的日常产品。”
据巴斯夫亚太设计中心负责人施依娃（Eva von Traitteur）介绍，亚太设计中心的顾问是不同部门之间的沟通窗口，不仅熟悉化学、材料、工程、市场和设计，同时，在家具、交通、消费品等各行业有着丰富的经验，了解市场和生产流程语言，是连接巴斯夫研发、业务人员与外部客户的重要桥梁。
“设计连接用户和产品功能。我们致力于成为客户接触巴斯夫的第一个窗口，面向所有设计驱动型行业的客户”，施依娃说，“我们与巴斯夫各个研发以及业务团队密切合作，充分利用他们在材料、加工和行业领域的丰富专业知识。这有利于我们在为巴斯夫客户提供日常设计咨询的同时推动长期的、独创性解决方案的开发。”
对设计师而言，好的概念仅仅是创作的开始，他们需要了解材料的使用和生产方式。为此，巴斯夫亚太设计中心规划了一套独特的创意流程，体现从启迪灵感、形成创意到实施制造的全方位服务。从产品开发的早期开始，咨询顾问就会介入。
色彩是巴斯夫涂料部取得成功的关键之一，公司拥有一批色彩设计师为该部门提供支持。他们遍布全球各地区，分别位于德国明斯特（欧洲）、美国南菲尔德（北美）、中国上海和日本横滨（亚洲）。这支全球性的色彩设计师团队通力合作，分析色彩趋势，发布全球年度色彩趋势报告和本地化趋势预测。巴斯夫的应用团队则在此基础上为客户开发特殊的色彩。
巴斯夫护理化学品部则与设计中心的咨询顾问一起邀请客户参与样品探索，亲身体验产品。触觉、嗅觉、视觉决定了消费者对护理产品的第一感受，是这些产品在市场上取得成功的关键要素。样品的体感体验是精确了解客户需求的第一步。此外，在巴斯夫先进的感知实验室，客户还可以对产品的功能表现和更多的量化感知指标进行测试，从而设计出成功的产品。
2016年，继德国路德维希港和日本东京之后，巴斯夫将具有10年历史的designfabrik® 带到上海，成为全新亚太设计中心的重要组成部分，侧重于开发以塑料制成的高性能产品。designfabrik® 由巴斯夫于2006年在德国路德维希港全球总部成立，协助巴斯夫特性材料部开展设计工作。这是塑料行业历史上首个由原材料生产商为工业设计师提供自由创作的平台。
“通过designfabrik®，我们可以帮助设计师实现最大胆的创意。”巴斯夫特性材料部亚太区全球高级副总裁鲍磊伟（Andy Postlethwaite）表示。
此外，咨询顾问还会充分借助巴斯夫各领域专家及全球网络进行应用开发，协同公司内部的材料专家让客户充分了解各种材料的性能。
例如，巴斯夫工程师在计算机模拟专利技术ULTRASIM®的帮助下，精确预测部件的性能表现，计算最终成品的弹性，推荐最适合的制造工艺，帮助客户很好的解决问题，有效消除工具设计、生产流程中及生产后性能表现的隐患，从而大大提高经济效益，加速产品上市。
巴斯夫的专家团队是实现设计概念的最后一道关口，借助他们对材料特性的了解和优化工艺的专业能力，概念设计和产品量产最终得以实现。
设计究竟是为了什么？有意义的设计和无意义的设计的区别在哪里？这是全球化工巨头巴斯夫从原材料领域向上游设计领域进发时思考的问题。
世界人口的不断增长和城市化的持续推进给资源、环境、交通、食品以及生活质量带来巨大的挑战。为此，巴斯夫致力于围绕都市生活、未来生活和智能生活寻求更优的解决方案。
80%部件采用巴斯夫复合材料和塑料制造的轻型太阳能电动滑板车e-floater具有出色的减震性能，为都市人解决最后一公里的交通难题，促进可持续城市交通的发展。
阿迪达斯公司采用巴斯夫全新发泡微球InfinergyTM研制出了在阿迪达斯跑鞋中底的创新应用提供具有卓越的弹性和减震特性的革命性跑鞋。发泡微球制成的中底可反馈大量能量回馈，让跑步爱好者享受奔跑的乐趣。
由巴斯夫和著名设计师Chris Lefteri共同打造、从新加坡移师上海的“居住空间概念”互动展览展示巴斯夫创新材料在家具、消费电子设备和家用电器等领域的设计应用，展望未来居民在人生不同阶段中居住空间的趋势、挑战和场景……而创意并不止于此。
巴斯夫还向热爱思考和创新的人士发出邀请，通过设计竞赛、高校合作项目，鼓励设计界从巴斯夫的材料中汲取灵感，开展合作，共同解决复杂的城市生活的挑战，让设计和创新帮助社会大众实现更健康、更智能、更可持续的生活愿景。
“巴斯夫的材料创新始终是产品设计的重要灵感源泉，而优秀的设计又能够很好地诠释和体现新材料的卓越性能”，罗海德说，“我们将继续与亚太地区的客户和合作伙伴携手，共同探索更多创新且可持续的解决之道。”
为产品选择合适的材料一直是设计师、工程师和开发人员面临的最具挑战的问题。“巴斯夫亚太设计中心是解决这一问题的重要平台”，施依娃说，“设计中心一整套的创意流程体现了技术、需求和材料三位一体的组合，让许多优秀的设计不再因为材料选择有误或是生产方法不当而无法实现。我们相信设计能进一步推动未来的创新。”
