洗碗錠如何讓碗盤光潔如新？

毫無疑問，洗碗機讓我們的生活更加輕鬆——但如果沒有好用的洗碗機專用洗碗塊，碗碟在清洗後還是會沾滿污垢。小小的洗碗塊，如何清除污漬，讓杯碟和玻璃器皿光潔如新？

消費者對洗碗錠有很多期望：潔淨力強、性質溫和、防止結垢，還要能在低溫條件下發揮功效。這樣一來就需要添加很多精心調配的活性成分，比如幫助提高油脂在水中可溶性的界面活性劑；用於將大分子（比如麵粉和土豆中的澱粉、肉類和乳製品中的蛋白質）分解成各種易於漂洗的成分（酶）；以及用於去除茶漬和咖啡漬的漂白劑。

將近二分之一的傳統多合一洗碗錠中含有磷酸鹽。磷酸鹽能夠結合洗碗水中的鈣鎂離子，防止形成難看的白色水垢。不過，磷酸鹽在環境保護方面可謂惡名昭彰。磷是一種重要的植物養分，因此磷酸鹽會造成水生系統中的藻類氾濫成災。藻類會迅速耗光水中的氧氣，使河流湖泊到達「臨界點」。透過實施更嚴格的磷酸鹽含量限制，並調整汙水處理設施，可使問題解決，而未來法規可能會更加嚴格。歐盟預計從2017年起禁止洗碗錠成份含有磷酸鹽。美國已有16個州於2010年頒佈了類似禁令。

人們需要的是更環保、但去污效果卻不受影響的洗碗錠。為此，巴斯夫提供了一種名為Trilon^® M 的可生物分解螯合劑。這種產品與聚合物和其它輔助成分配合使用，可與水中的硬度離子（Ca2+ 和Mg2+）結合，防止碗碟上出現白色沉積物，同時去除頑固的茶漬和咖啡漬。顧名思義，螯合劑（chelating agents）能夠「夾住」目標離子，這正是其名字的由來：“chele”一詞為希臘語，意為「蟹鉗」。