Geschichte

Unsichtbare Helfer – Chemie im Alltag

Produkte der BASF sind aus dem Alltag kaum noch wegzudenken. Denn seit 1865 entwickelt BASF Lösungen für mehr Lebensqualität. Sie finden sich beinahe überall, zumeist aber unsichtbar für den Endverbraucher.

Hauchzarte Strümpfe und funktionale Bekleidung

Zeltschnüre, Zahnbürstenborsten und Damenstrümpfe – die Synthesefaser Perlon (Polyamid 6) ist schon bald nach ihrer Entdeckung ein Allroundtalent. In Ludwigshafen wird seit 1939 der Perlon-Rohstoff Caprolactam hergestellt. Heute ist BASF ein führender Anbieter von Polyamiden für technische Kunststoffe, Folien und Fasern, die unter dem Markennamen Ultramid vertrieben werden.

Werkstoff für Kreative

Bald nachdem die ersten Kunststoffe das Labor verlassen haben, entdecken Künstler die neuen Werkstoffe für sich. Einer von ihnen ist der ungarische Künstler Victor Vasarely (1906-1997), der für seine Skulpturen einen witterungs- und farbbeständigen Kunststoff sucht. Ihm empfiehlt BASF Luran, ein Styrol-Acrylnitril-Copolymer, das in den 1970er Jahren auch für den legendären Panton Chair zum Einsatz kommt.

Wohnen mit BASF

Möbel und Haushaltsgeräte? Dabei denkt man nicht unbedingt an BASF. Vielfach sind es aber ihre Produkte, insbesondere ihre Kunststoffe, die Möbeln und Haushaltsgeräten zu ihren charakteristischen Eigenschaften verhelfen.

Kaurit, ein 1931 von BASF auf den Markt gebrachter Leim, revolutioniert sogar die Holzverarbeitung. Denn er ist der Wegbereiter der Spanplatte, ohne die Möbel heute zum Großteil unerschwinglich wären.

In allen Farben des Regenbogens

Bunte Kleidung ist lange Zeit den Reichen und Mächtigen vorbehalten. Denn Naturfarbstoffe sind selten und teuer. Erst die preiswerteren synthetischen Farbstoffe machen das Leben bunter. 1869 gelingt BASF erstmals die Synthese eines natürlichen Farbstoffs, Alizarin. Weitere neue Farbstoffe folgen und schon bald kann BASF alle Farben des Regenbogens künstlich herstellen. Ihre Glanzleistung ist synthetischer Indigo, den sie 1897 auf den Markt bringt.

Kein Auto ohne BASF

Ein Auto ohne BASF – unmöglich. Den Anfang macht 1928 das Frostschutzmittel Glysantin. Kunststoffe folgen. 1964 wird erstmals eine Karosserie aus Palatal gefertigt. Wenige Jahre später erobern BASF-Kunststoffe auch den Motorraum. Den Anfang machen 1972 Ansaugrohre aus Ultramid in einer Kleinserie bei Porsche. 2006 steigt BASF mit der Übernahme der Engelhard Corporation auch in das Arbeitsgebiet der Abgaskatalysatoren ein.

Alles auf Band

In den 1970er Jahren gehören Schallplatten und Musikkassetten zu dem breit aufgestellten Geschäft mit Speichermedien. Angefangen hat 1934 alles mit dem Tonband. Anfangs auf Sprach- und Musikaufzeichnungen beschränkt, speichern seit den 1960er Jahren Großrechner ihre Daten auf BASF-Magnetspulen. BASF-Videocassetten ergänzen das Portfolio in den 1970er Jahren, bis sich BASF 1997 von ihrer Speichermediensparte trennt.

BASF beginnt ihre Geschichte mit Farben, die die Kleidung vieler Menschen bunter machen. Nach den Textilfarben kommen Pigmente für Lacke hinzu, bald auch komplette Autolacke und Anstrichmittel. Mit Kaurit-Leim hält seit 1931 ein BASF-Produkt Einzug in den Möbelbau. Auf Damenstrümpfe aus Perlon will die moderne Frau seit den 1950er Jahren nicht verzichten. In ihrer Küche finden sich in den 1960er Jahren Gegenstände aus dem BASF-Kunststoff Luran. Kunststoffe erobern auch die moderne Sportbekleidung. Jüngstes Beispiel ist der innovative Schaumstoff Infinergy als Bestandteil eines Laufschuhs von adidas.

Diesen BASF-Produkten und fast allen anderen ist eines gemeinsam: Für den Kunden war und ist zum Beispiel im Supermarkt, im Sportgeschäft oder im Möbelhaus in den meisten Fällen nicht zu erkennen, dass Innovationen der BASF vielen Produkten erst ihre gewünschten Eigenschaften verleihen.

Ausnahmen bestätigen die Regel: Zu den wenigen BASF-Produkten, die für den Endverbraucher als solche auch zu erkennen sind, gehören das 1928/29 eingeführte Frostschutzmittel Glysantin und das Magnetophonband, das seit 1934 Musik auf Knopfdruck anbietet. Das Tonband der BASF ist ab den 1950er Jahren und die BASF-Musikkassette ab den 1980ern aus dem Unterhaltungsprogramm vieler Familien nicht mehr wegzudenken. Andere Speichermedien kommen später hinzu: Schallplatten und Videokassetten oder auch Computerbänder und -disketten.