1914 – 1918 / Erster Weltkrieg

Im Sommer 1914 beginnt der Erste Weltkrieg. Im Deutschen Reich wird eine umfangreiche kriegswirtschaftliche Organisation aufgebaut, die zunehmend in das Wirtschaftsleben eingreift. Der Weltkrieg macht der jungen Industriegesellschaft zum ersten Mal die Ambivalenz vieler chemischer Produkte deutlich: Synthetisches Ammoniak wurde beispielsweise geschaffen, um die Ernährung der Menschheit zu sichern. Angesichts des schon Ende 1914 drohenden Munitionsmangels genießt Ammoniak jedoch höchste Priorität aus Sicht der Regierung. Im Werk Oppau wird es in Salpetersäure umgewandelt und anschließend an die Sprengstoffindustrie weitergeliefert.