1868 / Eigene Forschung

Chemiker beschäftigt BASF von Anfang an, betraut sie jedoch zunächst eher mit betrieblichen Aufgaben. Drei Jahre nach ihrer Gründung stellt BASF dann Heinrich Caro (1834 – 1910) als ihren ersten „Forschungschef“ ein. Damit legt sie den Grundstein für eigenständige innovative Forschung. Die ersten Ergebnisse lassen nicht lange auf sich warten: Unter anderem gelingt Caro bereits 1869 in Zusammenarbeit mit den Berliner Professoren Carl Graebe und Carl Liebermann die erste Synthese eines natürlichen Farbstoffs: Alizarin, die synthetische Variante des roten Farbstoffs der Krappwurzel. Alizarin wird zum ersten weltweiten Verkaufserfolg von BASF.