BASF maakt voor het eerst producten met chemisch gerecycled plastic

• Plastic afval als grondstof: vernieuwende technologie voor de circulaire economie
• BASF bevordert het recyclen van plastic afval
• Pilootproducten geproduceerd en gecertificeerd met partners in de waardeketen

 

BASF is baanbrekend in het recyclen van plastic afval met haar ChemCycling project. Chemisch recyclen is een innovatieve manier om plastic afval dat momenteel niet wordt gerecycled, zoals gemengde of ongereinigde plastics, opnieuw te gebruiken. Dergelijk afval wordt, afhankelijk van de regio, naar vuilstortplaatsen gebracht of verbrand met energieterugwinning. Maar chemisch recyclen biedt een ander alternatief: met behulp van thermochemische processen kunnen deze plastics worden verwerkt tot synthesegas of oliën. De gerecyclede grondstoffen die door deze processen ontstaan, kunnen vervolgens als input worden gebruikt in de productie van BASF en daardoor fossiele grondstoffen gedeeltelijk vervangen.

BASF heeft voor het eerst producten met chemisch gerecycled plastic afval geproduceerd, en is dus een van de wereldwijde pioniers in de industrie. “Een verantwoord gebruik van plastic is cruciaal om het afvalprobleem in de wereld op te lossen. Dit geldt zowel voor bedrijven als voor instellingen en consumenten. Met chemische recycling willen we een belangrijke bijdrage leveren aan de reductie van de hoeveelheid plastic afval”, aldus Dr. Martin Brudermüller, Chairman of the Board of Executive Directors en Chief Technology Officer (CTO) van BASF SE. “In ons ChemCycling-project gebruiken we plastic afval als grondstof. Op deze manier creëren we waarde voor het milieu, de maatschappij en de economie. We werken samen met partners binnen de waardeketen om een effectief circulair model te creëren”, vertelt Brudermüller. Om een circulaire waardeketen te creëren, werkt BASF nauw samen met klanten en partners, variërend van afvalverwerkingsbedrijven tot technologieleveranciers en producenten van verpakkingen.

 

Van afval tot kaasverpakkingen en koelkastonderdelen

BASF is al met 10 klanten uit verschillende industrieën pilootproducten aan het ontwikkelingen, waaronder verpakkingen voor mozzarella, koelkastonderdelen en isolatiepanelen. Er kunnen producten worden geproduceerd die aan strenge kwaliteits- en hygiënenormen voldoen – die bijvoorbeeld specifiek vereist zijn voor verpakkingen van levensmiddelen, omdat de ChemCycling-producten van BASF over precies dezelfde eigenschappen beschikken als de producten die worden gemaakt met fossiele grondstoffen. Stefan Gräter, hoofd van het ChemCycling‑project bij BASF, ziet een enorme potentieel: “Deze nieuwe manier van recyclen biedt mogelijkheden voor innovatieve bedrijfsmodellen voor ons en voor onze klanten, die veel waarde hechten aan producten en verpakkingen die worden gemaakt van gerecycled materiaal, en die geen concessies kunnen of willen doen op het gebied van kwaliteit.” BASF wil nu de eerste producten uit het ChemCycling-project commerceel beschikbaar maken.

 

Het Verbund van BASF biedt de ideale omstandigheden voor ChemCycling

Aan het begin van de productieketen voert BASF olie, verkregen uit plastic afval, in het Productie Verbund. BASF krijgt deze grondstof voor de pilootproducten van partner Recenso GmbH, Duitsland. Als alternatief kan er ook synthesegas gemaakt van plastic afval worden gebruikt. In oktober werd de eerste batch van deze olie verwerkt in de stoomkraker van BASF in Ludwigshafen. De stoomkraker is het beginpunt van het Productie Verbund. De cracker breekt of 'kraakt' grondstof bij temperaturen rond 850 graden Celsius. De primaire producten die tijdens dit proces worden geproduceerd, zijn ethyleen en propyleen. Deze basischemicaliën worden in het Verbund gebruikt voor de vervaardiging van diverse chemische producten. Bij de mass balance benadering kan met behulp van een gecertificeerde methode de hoeveelheid gerecyclede grondstoffen voor het eindproduct worden berekend. Elke klant kan zelf het percentage gerecycled materiaal kiezen.

 

Technologische en wettelijke uitdagingen

De markt en de maatschappij verwachten dat de industrie constructieve oplossingen ontwikkelt voor de verwerking van plastic afval. Chemisch recyclen vormt een innovatie aanvulling op de bestaande recycling- en afvalbeheerprocessen. “We hebben een ruime reeks mogelijkheden voor de terugwinning van plastic afval nodig, omdat niet elke oplossing geschikt is voor elk type afval of voor elke producttoepassing. We moeten in eerste instantie altijd kiezen voor de oplossing die het beste scoort in een levenscyclusanalyse”, legt Andreas Kicherer, duurzaamheidsexpert bij BASF, uit.

Voordat dit project naar de markt kan worden gebracht, moet echter eerst aan technologische en wettelijke voorwaarden worden voldaan. Allereerst moeten de bestaande technologieën voor het verwerken van plastic afval tot gerecyclede grondstoffen zoals pyrolyseolie of synthesegas verder worden ontwikkeld en aangepast, zodat een voortdurend hoge kwaliteit kan worden gegarandeerd. Daarnaast zullen regionale regelgevingen in vergaande mate bepalen of de oplossingen wel of niet op de betreffende markten kunnen worden gebracht. Het is bijvoorbeeld van essentieel belang dat men erkent dat chemische recycling en de mass balance methode bijdragen tot de product- en toepassingsspecifieke recyclingdoelen.

 

Het belang van afvalbeheersystemen en de verantwoordelijkheid van de consument

Bij technische toepassingen, in de farmaceutische industrie en in ons dagelijks leven bieden plastics vele voordelen en is het vaak een beter alternatief dan andere materialen. De uitdaging bestaat uit het op verantwoorde wijze beheren van plastic na consumptie. Effectieve afvalbeheersystemen en verantwoord consumentengedrag met betrekking tot plastic zijn cruciaal om problemen zoals de vervuiling door plastic afval op te lossen. Daarom is BASF betrokken bij diverse projecten, zowel op branche‑ als internationaal niveau. Het bedrijf is bijvoorbeeld in 2018 lid geworden van de World Plastics Council en neemt deel aan twee programma's van de Ellen MacArthur Foundation. Daarnaast is BASF sinds 2014 lid van Operation Clean Sweep^®, een internationaal initiatief van de plasticindustrie om te voorkomen dat plastickorrels, -vlokken en -poeder in het milieu terechtkomen. Het nieuwe ChemCycling-project van BASF is een volgende mijlpaal in het verantwoord gebruiken van grondstoffen. Bovendien laat het zien hoe BASF inspeelt op wereldwijde uitdagingen en tegelijkertijd haar klanten helpt bij het bereiken van hun doelen.

 

Kijk hier voor meer informatie over ChemCycling bij BASF.

 

Over BASF

Bij BASF creëren we de chemie voor een duurzame toekomst. We combineren economisch succes met milieubescherming en maatschappelijke verantwoordelijkheid. De BASF-groep heeft meer dan 115.000 medewerkers, die allemaal bijdragen tot het succes van onze klanten in nagenoeg alle sectoren en bijna alle landen ter wereld. Ons product- en dienstenassortiment is onderverdeeld in vier segmenten: Chemicals, Performance Products, Functional Materials & Solutions en Agricultural Solutions. In 2017 behaalde BASF een omzet van meer dan € 60 miljard. BASF is genoteerd aan de beurzen van Frankfurt (BAS), Londen (BFA) en Zürich (BAS). Meer informatie is te vinden op www.basf.com.